「Protein, Protein, Protein!」這是原始生活 21 天（Naked and Afraid) 節目裡很常聽到的一句台詞，而為什麼蛋白質對野外求生者這麼重要呢？有一說[註1]是因為古代人並不是素食主義者，相較於椰子或漿果，人體對蛋白質有更深的渴望，在吃進蛋白質的同時，人們更能感受到能量進入體內的感覺。在 2001 年時，曾有澳洲的昆蟲研究學者做過一場「蛋白質效應」的實驗，這個實驗結果，似乎更適合用來說明人體對蛋白質渴求的反應。
這場實驗以摩門蟋蟀的行為作為例子，他們先是觀察到摩門蟋蟀在覓食遷徙的過程中，對滿山滿野的牧草並沒有興趣（沒有啃食的痕跡），相反的，牠們更喜歡腐肉、糞便、甚至會互食，這讓科學家們起了懷疑，為了探索這個謎團，他們針對蟋蟀們做了一場實驗。科學家們在蟋蟀移動的路上放置四個碟子，分別裝有：
（1）只有碳水化合物
（2）蛋白質、碳水化合物、膳食纖維、維生素和鹽
（3）只有蛋白質
（4）只有膳食纖維、維生素和鹽。
實驗結果顯示，最受歡迎的是只裝有蛋白質的碟子，第二受歡迎的則是裝有蛋白質、碳水化合物、膳食纖維、維生素和鹽等綜合物的碟子，其中裝有碳水化合物的碟子幾乎乏人問津，而科學家在深入研究後發現，對蛋白質渴求的現象，似乎是許多動物的天性，也得出了一個結論：動物不會毫無目的的出發尋找能量，牠們會一直挨餓，並且一直尋找食物，直到牠對蛋白質的特殊需求得到滿足。
而我們人類也有特殊的蛋白質需求，控制了我們的飢餓和飲食行為嗎？在吃的科學一書中提到了另一個阿爾卑斯山上的蛋白質效應實驗。
這一個實驗將些許人分為「富含蛋白質組」和「缺乏蛋白質組」，「富含蛋白質組」的餐點包括雞排、豬排、魚、肉、優格、乳酪等，而「缺乏蛋白質組」則包含可頌、馬鈴薯、鬆餅、柳橙汁、蔬菜、水果等，兩組人都可以喝水，也都可以針對自己組別的食物吃到飽為止。實驗結果顯示，「富含蛋白質組」在受測的兩天裡，他們攝取的卡路里比尚未分組前（可以自由選擇碳水或蛋白質食用）少了38%，而這之中並沒有任何人要求或暗示他們該吃少一點。而「缺乏蛋白質組」則比分組前多食用了35%的卡路里。因此，這實驗也得出了一個結論：人類會一直到蛋白質的飢渴獲得滿足後，才會停止進食。攝取蛋白質飲食的人，會在不知不覺中，維持固定的蛋白質攝取量，並且很快的得到飽足。
根據上述兩個實驗推論在原始生活求生者的反應，就不難想像，在食物來源匱乏的狀態下，大家相對的願意選擇飽足感高、可延遲飢餓感的蛋白質食物，而非會讓人想要不斷進食的碳水化合物。
參考資料：[註1] http://honoranddaring.com/life-lessons-naked-afraid/吃的科學——對抗肥肉、疾病、老化的救命營養新知
